Nếu như tiến vào vòng loại 4 World Cup 2026, ĐT Indonesia chắc chắn đã xác định được đối thủ đầu tiên của mình.
Vòng loại 3 World Cup khu vực châu Á hiện chỉ còn hai lượt trận nữa là kết thúc, và những kịch bản cho vòng loại 4 đang dần được hình thành dựa trên vị trí hiện tại của các đội tuyển.
Nếu như không có gì thay đổi, sáu đội góp mặt tại vòng loại 4, bao gồm các đội xếp thứ ba và thứ tư ở các bảng đấu, sẽ bao gồm UAE và Qatar (bảng A), Iraq và Oman (bảng B), cùng Ả Rập Xê Út và Indonesia (bảng C).
Ở vòng này, sáu đội sẽ được chia thành hai bảng, mỗi bảng ba đội. Sau hai lượt trận, đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành vé trực tiếp tham dự World Cup 2026. Hai đội nhì bảng sẽ đối đầu nhau tại vòng loại 5, đội bóng sẽ giành vé vào vòng play-off liên lục địa. Trước khi bốc thăm chia bảng, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) sẽ phân nhóm hạt giống dựa trên bảng xếp hạng FIFA tại thời điểm bốc thăm.
Theo bảng xếp hạng FIFA hiện tại, nhóm hạt giống 1 gồm Qatar (hạng 55 thế giới) và Ả Rập Xê Út (hạng 58). Nhóm hạt giống 2 có Iraq (hạng 59) và UAE (hạng 65), trong khi nhóm hạt giống 3 gồm Oman (hạng 78) và Indonesia (hạng 123).
Theo quy định, các đội đã gặp nhau ở vòng loại thứ ba sẽ không cùng bảng ở vòng loại thứ tư. Vì vậy, Indonesia sẽ không đối đầu với Ả Rập Xê Út mà sẽ chạm trán Qatar, đội tuyển từng đăng cai World Cup 2022, cùng một trong hai đội Iraq hoặc UAE.
Theo tờ Bola, nếu đối đầu với Qatar, ĐT Indonesia cần đặc biệt cẩn trọng với những yếu tố ngoài chuyên môn.
Trong quá khứ, U23 Indonesia đã từng phải nếm chịu thất bại cay đắng trước U23 Qatar tại vòng bảng U23 châu Á 2024 sau những quyết định gây tranh cãi của trọng tài Nasrullo Kabirov. Khi đó, vị vua áo đen này đã thổi phạt đền cho U23 dù tình huống phạm lỗi không rõ ràng. Chưa dừng lại ở đó, ông còn rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của Ivar Jenner, dù băng quay chậm cho thấy tiền vệ này không hề chạm vào đối thủ.
Trở về hiện tại, đại diện của Đông Nam Á gần như không còn cơ hội cạnh tranh cho vị trí thứ hai tại bảng C với cách biệt bốn điểm so với Úc. Bên cạnh đó, đoàn quân của HLV Patrick Kluivert còn phải đối đầu với Nhật Bản ở một trong hai lượt đấu cuối, qua đó cho thấy cửa tranh vé trực tiếp đến World Cup gần như là bằng không.
Chính vì vậy, mục tiêu khả dĩ nhất lúc này chính là tập trung chuẩn bị cho hai lượt đấu cuối để lọt vào vòng loại 4, đồng thời hy vọng tạo nên bất ngờ trước các ông lớn tại khu vực.