Nguyễn Khắc Việt
Chắc chắn, Arsenal là đội bóng thất vọng nhất vào lúc này, không phải là Man City. Chứng kiến 90 phút bất lực của Man City trước Liverpool, Arsenal hiểu rằng, họ có lẽ sẽ chẳng còn cơ hội nào để bắt kịp hay thậm chí vượt qua đối thủ ở cuộc đua tới chức vô địch Ngoại hạng Anh 2024/25.
Còn nhớ sau khi Arsenal bất ngờ bại trận trước West Ham, HLV Mikel Arteta từng nói rằng: “Chúng tôi không còn quyền tự quyết. Tôi thực sự rất, rất khó chịu vì những gì nằm trong tầm tay chúng tôi mà lại không làm tốt nhất có thể, đó chính là màn trình diễn và kết quả trước West Ham”.
Ngày hôm đó, Arsenal thua trận là đúng. Họ chẳng tạo ra được quá nhiều cơ hội bởi thiếu 1 chân sút tốt. Nhưng chắc chắn, Arteta cũng mong đợi, Man City khi bị chạm vào tự ái sẽ bùng nổ và khiến Liverpool rơi điểm. Chí ít là họ sẽ kỳ vọng như vậy. Đáng tiếc, trong ngày Man City không có Haaland còn Salah vẫn bùng nổ, Liverpool đã lại có 3 điểm và tạo ra khoảng cách lớn với Arsenal.
Có thể, Liverpool không bùng nổ và cảm xúc như dưới thời Juergen Klopp nhưng sự hiệu quả chẳng hề thua kém, thậm chí còn được tối đa hơn. Nhìn những gì Liverpool thể hiện trước Man City, những cựu cầu thủ và giờ là BLV “khó tính” cỡ Roy Keane và Gary Neville cũng phải “ngả mũ” nể phục. Bộ đôi này đều tin rằng thầy trò HLV Arne Slot đang thể hiện phong độ của một đội bóng vô địch.
Như Roy Keane đã phân tích: “Liverpool đã chơi xuất sắc. Bạn đang nhìn vào nhà vô địch. Đây là một cuối tuần tuyệt vời đối với họ. Họ chỉ cần không lơ đễnh, mọi thứ như đã nằm trong túi CLB này”.
Còn Neville, anh cũng không nghĩ Liverpool lại có thể nhanh chóng vươn lên soán ngôi Man City ngay khi vừa thay đổi thuyền trưởng ở mùa Hè 2024: “Tôi yêu sự tàn khốc của thể thao đỉnh cao. Man City đã rất tuyệt vời trong vài năm qua, nhưng bây giờ Liverpool là nhà vô địch mới của bóng đá Anh”.
Chiến thắng trước Man City giúp Liverpool hơn 11 điểm so với Arsenal, dù đối thủ vẫn còn một trận chưa đấu. Tuy nhiên, thực tế cho thấy Arsenal khó có thể duy trì phong độ hoàn hảo đến cuối mùa để thu hẹp khoảng cách này. Vấn đề cốt lõi của Arsenal bây giờ là làm sao, họ có một trung phong có thể làm tường và là điểm đến của mọi cơ hội – thứ mà đã “nghỉ phép” vô thời hạn theo chấn thương của Gabriel Jesus, Kai Havertz và cả Martinelli lẫn Saka.
Merino là một giải pháp nhưng nó không phải là sự lựa chọn lâu dài. Anh có thể tỏa sáng trước Leicester nhưng trước sự mạnh mẽ và lọc lõi của West Ham dưới thời Graham Potter, Merino hiện nguyên hình là một kẻ đóng thế đúng nghĩa.
Có thể với nhiều người, Liverpool vẫn may mắn bởi ở mùa giải mà Arsenal lẫn Man City sa sút, mọi thứ bỗng quá dễ với thầy trò Slot. Có lẽ đúng bởi chơi thể thao, may mắn song hành là điều chắc chắn nhưng để bỏ xa tới 11 điểm như hiện tại, chính Arsenal cũng phải xem lại, Man City rồi Chelsea, MU, Tottenham cũng phải tự trách bản thân như thế nào.
Liverpool thay thuyền trưởng, Chelsea và MU cũng thế. Liverpool chỉ mua 1 tân binh ở Hè 2024, Chelsea và MU thì lấy cả vài người.Nhưng rồi ai cũng thấy, chỉ có Liverpool là ổn định – thứ xa xỉ của bóng đá hiện đại bây giờ nếu như bạn thay đổi triều đại và không có mấy sự bổ sung về nhân sự trước lịch thi đấu "điên rồ" hiện nay.
Có lẽ bạn sẽ viện dẫn lý do Liverpool có Salah. Đúng thôi nhưng chưa đủ. Man City cũng có một Erling Haaland đang đua giải Vua phá lưới, Arsenal có đội hình nhiều cầu thủ biết ghi bàn còn Tottenham chi số tiền kỷ lục CLB để sở hữu Solanke đó thôi. Nhưng thêm lần nữa nhé, chúng ta nên phục Liverpool ở 2 chữ “ổn định” và lần này là dành cho Salah. Nên nhớ, đây là trận đấu thứ 4 chỉ trong vòng 11 ngày qua của Salah, và anh đều chơi trọn 90 phút. Mật độ thi đấu dày đặc kéo dài từ khắp nơi trên đất Anh không hề ảnh hưởng tới đôi chân thanh thoát, sự tinh nhanh và nguồn cảm hứng dư thừa của ngôi sao người Ai Cập. Trong cả 8 lần ra sân gần đây trên mọi đấu trường, Salah đều ghi bàn hoặc kiến tạo (9 bàn, 4 kiến tạo tại 8 trận vừa qua). Thống kê thật sự khủng khiếp và nó cho thấy vì sao, Liverpool ngày trước quyết định bán Sadio Mane và giữ lại Salah. Thêm vào đó, trước những gì Salah thể hiện, Liverpool nên nhanh tay giữ chân anh, thay vì chần chừ.
Với chức vô địch Ngoại hạng Anh đang dần gần tới sân Anfield, Liverpool có thể tạm thở và chuẩn bị cho đấu trường Champions League. PSG là thử thách rất khó với Liverpool, đặc biệt là khi họ được dẫn dắt bởi HLV kinh nghiệm và từng vô địch giải đấu này như Luis Enrique. Xét tổng thể mà nói, “bài vở” của Liverpool đã phơi bày trước mắt mọi đối thủ. Chuyện còn lại là họ làm được gì trước CLB này? Khi Liverpool đang vào đà, rất khó để ngăn chặn. Hơn nữa, PSG chưa bao giờ được đánh giá cao ở vòng knock-out. Nó có thể được cải thiện hay không, chúng ta phải chờ 180 phút tới so tài giữa Liverpool và PSG. Còn giờ, Anfield đang mở hội và màu của đội vô địch Ngoại hạng Anh 2024/25 sẽ không còn là màu xanh.
Nguyễn Khắc Việt
