Ngọc Thanh
Thất bại 0-1 trước West Ham không chỉ khiến Arsenal lỡ cơ hội rút ngắn khoảng cách với Liverpool mà còn làm bùng lên làn sóng chỉ trích nhắm vào đội trưởng Martin Odegaard vì màn trình diễn mờ nhạt của anh.
Arsenal bước vào trận đấu với hy vọng giành 3 điểm để thu hẹp khoảng cách với Liverpool xuống còn 5 điểm, sau khi đội đầu bảng hòa Aston Villa. Tuy nhiên, bàn thắng duy nhất của Jarrod Bowen ở hiệp một đã khiến Pháo thủ trắng tay trên sân Emirates. Tình hình càng tồi tệ hơn khi hậu vệ Myles Lewis-Skelly nhận thẻ đỏ trong hiệp hai, khiến đội chủ nhà chỉ còn 10 người.
Trong bối cảnh hàng loạt trụ cột như Bukayo Saka, Gabriel Martinelli và Kai Havertz chấn thương, Odegaard được kỳ vọng sẽ dẫn dắt đội bóng vượt qua khó khăn. Tuy nhiên, anh thi đấu mờ nhạt suốt 90 phút, không có cú sút trúng đích, mất bóng 20 lần và không thực hiện thành công bất kỳ pha rê bóng nào. Theo Sofascore, màn trình diễn của Odegaard là một trong những yếu tố khiến Arsenal bế tắc hoàn toàn trước hàng thủ West Ham.
Người hâm mộ Arsenal không giấu nổi sự thất vọng sau màn trình diễn mờ nhạt của Odegaard. Một người than thở: "Tôi không biết phải nói gì về Odegaard nữa. Tôi chỉ thấy buồn thôi". Người khác bức xúc: "Odegaard thực sự đang bỏ chạy, đó là kiểu di chuyển gì vậy?" Thậm chí, có người thẳng thừng: "Odegaard bị sao vậy? Thành thật mà nói, anh ấy giỏi hơn thế này cơ mà".
Sự thất vọng của người hâm mộ không phải không có cơ sở. Odegaard từng là nguồn cảm hứng chính cho Arsenal trong mùa giải trước, nhưng mùa này phong độ của anh sa sút đáng kể. Sau 27 lần ra sân trên mọi đấu trường, anh chỉ ghi được 3 bàn và có 6 pha kiến tạo – con số khiêm tốn so với tầm quan trọng của một đội trưởng. Đặc biệt, trong 10 trận Premier League gần nhất, Odegaard chỉ ghi được 1 bàn, hoàn toàn trái ngược với phong độ ấn tượng mà anh từng thể hiện.
Sự kiên nhẫn của người hâm mộ đang cạn dần, nhiều người thậm chí kêu gọi tước băng đội trưởng của Odegaard. Một cổ động viên bày tỏ: "Sự xấu hổ tuyệt đối với tư cách là đội trưởng". Người khác gay gắt hơn: "Odegaard sụp đổ dưới áp lực. Arsenal cần một thủ lĩnh thực sự, không phải một cầu thủ mất phương hướng như thế này".
Sau trận thua West Ham, Arsenal tiếp tục giậm chân ở vị trí thứ ba, kém Liverpool 8 điểm khi giải còn 12 vòng đấu. Trước mắt, họ sẽ phải nhanh chóng xốc lại tinh thần để chuẩn bị cho chuyến làm khách đến sân của Nottingham Forest vào thứ Tư. Nếu không cải thiện phong độ, giấc mơ vô địch của Arsenal có thể tan vỡ, và vị trí đội trưởng của Odegaard cũng khó giữ vững trước làn sóng chỉ trích ngày càng mạnh mẽ.
Ngọc Thanh
