Hành trình đầy tự hào của ĐT Lào tại AFF Cup 2024: Thế lực mới của Đông Nam Á?

ĐT Lào đã sớm dừng bước nhưng màn trình diễn mà họ mang tới AFF Cup 2024 đã khiến cho NHM khu vực vô vàn cảm xúc.

Hành trình truyền cảm hứng

Nhận thất bại tối thiểu 2-3 trước Myanmar ở lượt trận cuối cùng vòng bảng, tuyển Lào chính thức dừng bước tại AFF Cup 2024 với 2 điểm tất cả. Theo đó, họ để thua hai trận đấu đầu tiên (gặp Việt Nam) và trận cuối cùng (gặp Myanmar), hai lượt trận giữa cầm hoà Indonesia và Philippines.

Dẫu vậy, tuyển Lào đã thực sự mang lại những cảm xúc khó quên cho người hâm mộ Đông Nam Á ở giải đấu năm nay. Lào dự AFF Cup 2024 với cái mác quen thuộc “đội lót đường” nhưng dưới thời HLV Ha Hyeok Jun, họ không như vậy. Các cầu thủ Lào trở thành những chiến binh thực thụ sau qua 4 trận đấu tại vòng bảng. Ngay trận ra quân, đội bóng từ xứ sở Triệu Voi đã khiến cho ĐT Việt Nam gặp không ít khó khăn ngay trên sân nhà. Hàng phòng ngự kỷ luật của họ đã vô hiệu hoá các chân sút của Việt Nam trong suốt hiệp 1 trận đấu. 

Tuy nhiên, sự bùng nổ chỉ thực sự diễn ra khi Lào bất ngờ cầm chân Indonesia ở lượt trận thứ 2. Cầu thủ trẻ 17 tuổi Panyavong của tuyển Lào đã sút tung lưới đội bóng của HLV Shin Tae Yong trong sự ngỡ ngàng của NHM trên các khán đài sân Mahanan. Sau đó, dù cho bị đối thủ rượt đuổi liên tục nhưng Lào vẫn không bỏ cuộc. Cuối cùng, Phanthavong đã có bàn gỡ hoà đầy cảm xúc cho tuyển Lào để nhận về trận hoà 3-3 đáng nhớ.

Tới trận thứ 3, Lào một lần nữa gây ấn tượng khi cầm hoà tuyển Philippines với tỉ số 1-1. Đoàn quân của HLV Ha Hyeok Jun tiếp tục là những người có bàn thắng dẫn trước và chỉ để đối phương quân bình ở những phút cuối hiệp.

Ở trận cuối cùng, đội bóng xứ Triệu Voi gặp bất lợi khi đội trưởng Bounkong Bounphachan tiếp tục vắng mặt do không đảm bảo sức khoẻ. Cộng với việc thi đấu liên tục, Lào có phần đuối sức song họ vẫn kịp gây ấn tượng với 2 bàn thắng vào lưới đội bạn. Tuy nhiên, chừng đó là không đủ để Lào giành vé đi tiếp.

Sau 4 trận vòng bảng, tuyển Lào ghi bàn thắng ở cả 4 trận (7 bàn), một kỷ lục chưa từng có của họ trong lịch sử AFF Cup và có lẽ ở mọi đấu trường. Điều này lại càng đặc biệt hơn khi lứa cầu thủ của Lào hầu hết đều là những cầu thủ trẻ thuộc lứa U23. 

Những ”ngôi sao hi vọng” của tuyển Lào

Bounphachan Bounkong chính là niềm hi vọng hàng đầu của ĐT Lào ở giải đấu năm nay. Cầu thủ sinh năm 2000 được HLV Ha Hyeok Jun tin tưởng trao cho tấm băng đội trưởng. Và không để thầy Hàn thất vọng, Bounkong thi đấu bùng nổ, không chỉ làm chủ toàn đội trên sân mà còn là người cầm trịch tuyến giữa. Mặc dù không thể ra sân ở hai trận cuối gặp Philippines và Myanmar do tình hình sức khoẻ, Bounkong vẫn kịp để lại ấn tượng với 1 bàn thắng vào lưới ĐT Việt Nam, cùng với đó là 2 đường kiến tạo cho đồng đội ở trận hoà 3-3 trước Indonesia. Trong tương lai sắp tới của tuyển Lào, Bounkong chắc chắn sẽ là nhân tố không thể thiếu. 

Một tài năng trẻ khác của Lào được phát hiện qua kỳ AFF Cup vừa qua là tiền vệ Phounsomboun Panyavong, cầu thủ năm nay mới chỉ 17 tuổi. Được HLV Ha Hyeok Jun tin tưởng xếp đá chính ở trận gặp Indonesia, Panyavong ngay lập tức đền đáp với bàn thắng mở tỉ số ngay ở phút thứ 8. Bàn thắng này cũng giúp cầu thủ sinh năm 2007 trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong lịch sử AFF Cup, trước đó được nắm giữ bởi Marselino Ferdinan. Năm tới, Panyavong khả năng cao sẽ trở thành niềm hi vọng hàng đầu của tuyển Lào ở các giải đấu trẻ, trong đó có SEA Games 33.

Thành công bước đầu từ làn sóng thầy Hàn ở Đông Nam Á

Thực tế cho thấy kể từ khi ĐT Lào được dẫn dắt bởi HLV người Hàn Quốc Ha Hyeok Jun thì tinh thần và kết quả thi đấu của họ có sự cải thiện rõ rệt. 

Sau trận thua 1-3 trước Malaysia, Lào gây chấn động Đông Nam Á khi cầm hoà Thái Lan với tỉ số 1-1 trong khuôn khổ FIFA Days.  Tới AFF Cup, Lào tạo ra một loạt những trận đấu khó tin ở vòng bảng. Có thể thấy dưới thời HLV Ha, Lào thi đấu kỷ luật hơn và cũng đã mạnh dạn tấn công. Thống kê ở 6 trận đấu gần nhất, Lào ghi bàn ở cả 6 trận, một kỷ lục chưa từng có với họ trước đây.

Một điểm khác, HLV Ha Hyeok Jun cũng nhanh chóng xây dựng được một đội hình trẻ tuổi tài năng cho Lào. Tại AFF Cup 2024, Lào là đội trẻ nhất nhì giải, chỉ xếp sau Indonesia. Nhà cầm quân người Hàn Quốc cũng khẳng định ông nhìn ra được tiềm năng của nhiểu cầu thủ lứa U23 và sẽ phát triển ĐTQG Lào dựa trên những nhân tố đó.

Cuối cùng, HLV Ha Hyeok Jun cũng có được sự tự tin tuyệt đối vào học trò. Phát biểu ở những buổi họp báo, ông không tỏ ra quá lo lắng hay sợ hãi trước các đối thủ mạnh, thậm chí còn cảnh báo Thái Lan hay Việt Nam về những sự bất ngờ có thể xảy ra. Điều này cũng sẽ giúp cho các cầu thủ tuyển Lào được tiếp thêm nhiều động lực thi đấu.

Phát biểu sau trận đấu khép lại giải năm nay, HLV Ha Hyeok Jun chia sẻ: “Cả hai đội đều chơi tốt. Đội tuyển của chúng tôi đã tiến bộ, nhưng chúng tôi vẫn phải nỗ lực. Mặc dù thất vọng khi đội tuyển Myanmar phải giành chiến thắng vào phút cuối, nhưng tôi hài lòng với nỗ lực của các cầu thủ. Giải đấu này, chúng tôi tập trung tích luỹ kinh nghiệm, hướng đến mục tiêu vào top 4 đội tại SEA Games 33”. 

Sau những gì mà tuyển Lào đã làm được ở giải năm nay, lời tuyên bố của HLV Ha Hyeok Jun chắc chắn sẽ là lời “cảnh báo” lớn cho mọi đối thủ trong khu vực, trong đó không ngoại trừ các cấp độ đội tuyển của Việt Nam.

Lịch thi đấu