Ngọc Thanh
Nottingham Forest đã vượt qua Brighton trong loạt sút luân lưu 4-3 để giành vé vào bán kết FA Cup, lần đầu tiên kể từ năm 1991.
Trận đấu tại sân vận động Amex diễn ra đầy căng thẳng khi không có đội nào ghi bàn trong 90 phút chính thức và 30 phút hiệp phụ. Brighton tạo ra nhiều cơ hội nhưng không thể phá vỡ được hàng thủ chắc chắn của Nottingham Forest, đặc biệt là thủ môn Matz Sels. Trong một trận đấu thiếu sắc nét, Brighton tưởng như đã có bàn thắng quyết định vào phút cuối khi Pervis Estupinan ghi bàn, nhưng nó bị từ chối vì lỗi việt vị.
Sau khi hòa nhau 0-0 qua 120 phút thi đấu, trận đấu bước vào loạt sút luân lưu. Sels tiếp tục là người hùng của Forest khi cản phá thành công cú sút của Jack Hinshelwood và Diego Gomez, giúp đội khách giành chiến thắng 4-3. Ryan Yates là người thực hiện quả đá quyết định, đưa Forest lần đầu tiên vào bán kết FA Cup sau 34 năm.
Thành tích này đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong hành trình của Nottingham Forest tại giải đấu lâu đời nhất thế giới. Trước đó, đội bóng này đã trải qua ba loạt sút luân lưu liên tiếp tại các vòng đấu trước để có mặt ở tứ kết, và lần này, họ lại thể hiện bản lĩnh trong loạt đá penalty. Nếu giành chức vô địch FA Cup, Forest sẽ có vé tham dự Europa League, mở ra cơ hội giành danh hiệu lớn đầu tiên sau 66 năm chờ đợi.
Trong khi đó, Brighton dù có chuỗi 7 trận thắng liên tiếp, lại không thể hiện được sự sáng tạo và quyết đoán cần thiết trong trận đấu này. Những cơ hội của họ chủ yếu đến từ các cú sút xa, nhưng các pha dứt điểm của Yasin Ayari, Carlos Baleba và Pervis Estupinan đều không thành công.
Đặc biệt, sau khi bàn thắng của Estupinan bị từ chối vì lỗi việt vị, Brighton không thể tìm được một bàn thắng nào trong suốt thời gian còn lại. Mặc dù không có chiến thắng, đội bóng của HLV Fabian Hurzeler vẫn còn nhiều trận đấu quan trọng phía trước để duy trì mục tiêu giành vé tham dự Champions League.
Với chiến thắng này, Nottingham Forest tiếp tục hành trình chinh phục FA Cup, và họ sẽ chờ đợi đối thủ tiếp theo trong bán kết, đối thủ sẽ được xác định trong lễ bốc thăm diễn ra ngay sau trận tứ kết giữa Bournemouth và Manchester City.
Với sự tự tin và phong độ hiện tại, Forest có thể mơ về một danh hiệu lớn trong mùa giải này, qua đó kết thúc cơn khát danh hiệu kéo dài suốt 66 năm.
Ngọc Thanh
